L’uomo è nato libero e dovunque è in catene. Anche chi crede di essere padrone degli altri, è più schiavo di loro. (…) L’ordine sociale è un diritto sacro, che sta a base di tutti gli altri. Tuttavia questo diritto non deriva dalla natura, ma è fondato su convenzioni. Si tratta dunque di sapere quali esse siano.

Jean-Jacques Rousseau, Il contratto sociale.