La vita dell’uomo dura in media ottanta anni ed è pensando a questa durata che ciascuno immagina e organizza la propria vita. Tutto ciò è risaputo, ma raramente ci rendiamo conto che il numero di anni che ci è assegnato non è un dato meramente quantitativo, una caratteristica esteriore […]: fa parte della definizione stessa di uomo. Colui che potesse vivere, nel pieno delle forze, il doppio di tempo, cioè all’incirca centosessant’anni, non apparterebbe alla nostra stessa specie. Nella sua vita tutto sarebbe diverso, l’amore, le ambizioni, i sentimenti, la nostalgia, tutto. Se un esule, dopo vent’anni vissuti all’estero, tornasse nel paese natale avendo davanti a sé altri cent’anni di vita, non proverebbe affatto l’emozione di un Grande Ritorno, probabilmente per lui non si tratterebbe neppure di un ritorno, ma di una delle molte svolte nel lungo percorso della sua esistenza. La stessa nozione di patria, nel senso nobile e sentimentale del termine, è infatti legata alla relativa fugacità della nostra vita, che ci mette a disposizione, troppo poco tempo, perché possiamo affezionarci a un altro paese, ad altri paesi, ad altre lingue

Milan Kundera, L’ignoranza