Il 15 settembre 1840, verso le sei del mattino, il Ville-de-Montereau, sul punto di partire, fumava a grandi volute vorticose davanti al quai Saint-Bernard.
Arrivavano viaggiatori trafelati: barili, funi, cesti di biancheria ingombravano il passaggio; i marinai non davano retta a nessuno; la gente si urtava; i bagagli venivano issati tra i due tamburi e il frastuono era soverchiato dal sibilo del vapore che, sprigionandosi da alcune fessure nelle lastre di lamiera, avvolgeva tutto in una nuvola biancastra, mentre la campana, a prua, rintoccava senza sosta.
Finalmente il battello partì; e le due rive fitte di magazzini, cantieri e fabbriche filarono via come due larghi nastri srotolati.

Gustave Flaubert, L’educazione sentimentale